Ένα bokken (木剣, bok(u), “ξύλο” και ken, “σπαθί”) (ή ένα bokutō 木刀, όπως ονομάζονται στην Ιαπωνία) είναι ένα ιαπωνικό ξύλινο σπαθί που χρησιμοποιείται για εκπαίδευση. Συνήθως έχει το μέγεθος και το σχήμα μιας katana, αλλά μερικές φορές έχει το σχήμα άλλων σπαθιών, όπως το wakizashi και το tantō. Ορισμένα διακοσμητικά bokken είναι διακοσμημένα με μαργαριτάρια και περίτεχνα γλυπτά.

Τα Bokken δεν πρέπει να συγχέονται με τα shinai, σπαθιά εξάσκησης από εύκαμπτο μπαμπού.

Ιστορία

Τα Bokken σχεδιάστηκαν για να μειώσουν τη ζημιά που προκαλείται από τη μάχη με πραγματικά σπαθιά και χρησιμοποιήθηκαν για την εκπαίδευση πολεμιστών σαμουράι στη φεουδαρχική Ιαπωνία. Τελικά έγιναν τα ίδια θανατηφόρα όπλα στα χέρια εκπαιδευμένων ειδικών.

Ο Miyamoto Musashi, ένας δάσκαλος kenjutsu, ήταν γνωστός για την καταπολέμηση πλήρως οπλισμένων εχθρών με μόνο ένα ή δύο bokken. Σύμφωνα με έναν διάσημο θρύλο, νίκησε τον Sasaki Kojiro με ένα bokken που είχε σκαλίσει από ένα κουπί, ενώ ταξίδευε με μια βάρκα προς το προκαθορισμένο νησί για τη μονομαχία.

Χρήση

Το bokken χρησιμοποιείται ως ένα φθηνό και σχετικά ασφαλές υποκατάστατο ενός πραγματικού σπαθιού σε διάφορες πολεμικές τέχνες όπως το kendo, το aikido και το kenjutsu. Η απλή ξύλινη κατασκευή του απαιτεί λιγότερη φροντίδα και συντήρηση από ένα katana. Επιπλέον, η εκπαίδευση δεν φέρει τον ίδιο θανάσιμο κίνδυνο που σχετίζεται με αυτόν ενός κοφτερού μεταλλικού σπαθιού, τόσο για τον χρήστη όσο και για άλλους ασκούμενους κοντά. Ενώ η χρήση του έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τη χρήση ενός όπλου με πραγματική κόψη, μπορεί να είναι θανατηφόρα και οποιαδήποτε εκπαίδευση πρέπει να γίνεται με τη δέουσα προσοχή. Οι τραυματισμοί που προκαλούνται είναι παρόμοιοι με αυτούς που προκαλούνται από ρόπαλα και παρόμοια όπλα κρούσης και περιλαμβάνουν σύνθετα κατάγματα, ρήξεις οργάνων και άλλους τέτοιους τραυματισμούς από αμβλύ αντικείμενο. Κατά κάποιο τρόπο, ένα bokken μπορεί να είναι πιο επικίνδυνο, καθώς οι τραυματισμοί που προκαλούνται είναι συχνά αόρατοι και οι άπειροι ασκούμενοι μπορεί να υποτιμούν τον κίνδυνο βλάβης. Δεν είναι όπλο sparring, αλλά προορίζεται για χρήση σε kata και για να εγκλιματίσει τον μαθητή στην αίσθηση ενός πραγματικού σπαθιού. Για το sparring, συνήθως χρησιμοποιείται ένα shinai από μπαμπού για προφανείς λόγους ασφαλείας.

Το 2003, η Πανιαπωνική Ομοσπονδία Kendo (AJKF) εισήγαγε ένα σύνολο βασικών ασκήσεων χρησιμοποιώντας ένα bokuto που ονομάζεται Bokuto Ni Yoru Kendo Kihon-waza Keiko-ho. Αυτή η μορφή εξάσκησης προορίζεται κυρίως για kendoka έως Nidan, αλλά μπορεί να είναι ωφέλιμη για όλους τους μαθητές kendo.

Τα Suburito είναι bokken σχεδιασμένα για χρήση σε suburi. Τα Suburi, που κυριολεκτικά σημαίνει «γυμνό swing», είναι ασκήσεις κοπής σόλο. Τα Suburito είναι πιο χοντρά και βαρύτερα από τα κανονικά bokken και οι χρήστες του suburito πρέπει επομένως να αναπτύξουν τόσο δύναμη όσο και τεχνική. Το βάρος τους τα καθιστά ακατάλληλα για προπόνηση σε ζευγάρια και kata.

Τα Bokken εκδίδονται αυτήν τη στιγμή (από το 2015) στην Μονάδα Έφιππων της Αστυνομίας του Λος Άντζελες για χρήση ως γκλομπ.

Τύποι bokken

Τα Bokken μπορούν να κατασκευαστούν για να αντιπροσωπεύουν οποιοδήποτε στυλ όπλου απαιτείται, όπως nagamaki, no-dachi, yari, naginata, kama, κ.λπ. Τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα στυλ είναι:

daitō ή tachi (μέγεθος katana), μακρύ σπαθί
shoto ή kodachi ή wakizashi bo, κοντό σπαθί, (μέγεθος wakizashi)
tantō bo (μέγεθος tantō)
Το suburito μπορεί να κατασκευαστεί σε μεγέθη daitō και shoto

Επιπλέον, διάφορα koryu (παραδοσιακές ιαπωνικές πολεμικές τέχνες) έχουν τα δικά τους ξεχωριστά στυλ bokken που μπορούν να διαφέρουν ελαφρώς σε μήκος, σχήμα άκρης ή στο αν προστίθεται ή όχι tsuba (προστασία λαβής).

Η Πανιαπωνική Ομοσπονδία Kendo καθορίζει τις διαστάσεις των bokken για χρήση στα σύγχρονα kendo kata, που ονομάζονται Nippon kendo kata.

Tachi: Συνολικό μήκος, περίπου 102 εκ.· tsuka (λαβή) περίπου 24 εκ.

Kodachi: Συνολικό μήκος, περίπου 55 εκ.· tsuka (λαβή) περίπου 14 εκ.